135 #五徳猫

鳥山石燕の百鬼徒然袋に描かれる。五徳（ガスコンロの鍋を乗せるあの部分）を角のように頭に乗せ、火吹き竹を持って囲炉裏の火を起こす化け猫(ただし、言われないと猫には見えない)。解説は「七徳の舞を二つ忘れて「五徳の官者」と呼ばれた話(徒然草の信濃前司行長のエピソード)もあるので、この猫も何かを忘れたのかなとぼんやり思った」だそうである。

 七徳とは、武力行使を禁じ、武器をしまい、大国を保全し、君主の功業を固め、人民の生活を安定させ、大衆を仲良くさせ、経済を繁栄させること、だそうである。

  猫が、この内の五徳も持っているなら、大したものであるが、そもそも、「五徳」の語源は「コ（炉、火）＋ トク/トコ（床）」あるいは「クトコ（火所）で、「五徳」は当て字らしい。

 以上は全てネット情報である。便利な時代になったものだ。

 しかし、何で五徳+猫なのか、判らない。猫と言えば、石燕が見本にしたという百鬼夜行絵巻の怪物は猫には見えない。哺乳類であることが辛うじて判る。目は三つある。

仏教用語には三徳と言う物もあり、五徳より二徳もすくないが、有りがたそうだ。

 徳は、「徳を積む」と言うように、先天的なものではなく、獲得的なものであり、ヒトですら全ての徳を手に入れることは難しい。まして動物はそもそも徳など積まない(はずだ)から、猫が年を経、化けるに辺り、五つまでも徳を獲得出来た、と言う話か。だから、生き物が恐れる「火」を起こすことが出来るようになったのだろうか。猫は確かに、ヒトに一番近いところにいる生き物だから、年を経れば、そこいらの人間よりは話の判る、徳の高い化け猫になれる、そう言う訳だろうか。

 この絵では誇張を効かせ、火を起こす連想で毛の焼けた黒猫にしたら、西洋画の悪魔のようになった。地獄の業火に焼かれる、と言うフレーズを連想してしまった。正直、悪徳以外の徳は欠片も見当たらない。絵は鏡。描き手の徳の低さを露呈する仕上がりになってしまった。

134 #舞い首

神奈川は舞鶴の伝承。Wikipediaによると、鎌倉時代、小三太、又重、悪五郎という3人の武士が祭の日、酒の勢いで口論となり、刀の斬り合いとなり、お互いに頸をはねあい、海に落ちた。以来この海では3人の首が食い争い、夜には火炎を吹き、昼には海上に巴模様の波を起こした。淵は巴が淵と名づけられた。

また別の話では、3人は博打勝負で捕らえられて、死罪となり、海に流された3人の首が口から火を吹きながら互いを罵り合っているそうである。

三つ巴、と言う図式が面白い。二つの頸ではいずれ決着が着いてしまう。三人が仲が悪い場合、協力はあり得ないので、常に二人が戦い、裏で一人が体力を回復でき、永久機関のように喧嘩を続けられるのだろうか。

三竦み、と言う言葉もある。ABCの三名が睨み合うが、各人一方には勝つが他方には負ける。この関係があるが上に、一人を倒すと、自分では勝てない相手との一対一になるため、動きがとれず、睨み合いが続く。

三元論とでも言うのか、物事を三つの要素で捉える考え方がある。行政立法司法、家計企業政府、天地人、大中小、雪月花等である。三者は並立の関係にあり、バランスが取れている。

かの三国志も諸葛亮の「天下三分の計」により、誰が天下を取るでもない時代が出来上がる話である。(流石に繁忙か)

三人の争いは、終わることがない。無限であり、故に秩序でもある。そして争いの絶えない世の中の縮図でもあるかもしれない。そんな啓示を与えてくれる妖怪だろうか。

133 #於菊虫

有名な国民の怪談、「番町皿屋敷」のスピンオフのような妖怪。

実在する、ジャコウアゲハの蛹がそうである、と言われている。

日本中に伝わる「お菊伝説」。家宝の皿を割ってしまった女中のお菊は、手打ちにあって屋敷の井戸に投げ込まれる。全国に似た話があり、ここに至るまでは色々なバリエーションがあるが、井戸に投げ込まれる所で話が揃う。

後は井戸からお菊の霊が出現し、皿を数えては泣き崩れる、と言う有名な場面が毎晩の如くに繰り返される。

お菊伝説は、江戸の番町皿屋敷、姫路の播州皿屋敷を筆頭に、Wikipediaによると、(以下引用)…北は岩手県滝沢市や江刺市、南は鹿児島県南さつま市まで…そのほか、群馬県甘楽郡の2町1村、滋賀県彦根市、島根県松江市、兵庫県尼崎市、高知県幡多郡の2町1村、福岡県嘉麻市、宮城県亘理郡、長崎県五島列島の福江島などに伝わっている。

割れ残った皿の数(17件×9枚＝153枚)で15名ほどのお菊さんが成仏できる計算だ。

既に「お菊」は固有名詞ではなく、妖怪としての普通名詞になっている。鳥山石燕は、それを意識したのか、この怪異をまとめて「皿数え」と呼んでいる。

さて、お菊虫の話である。

尼崎や姫路のお菊さんの話に登場し、人が縄で縛られたような奇怪な姿をしているが、ジャコウアゲハに限らず、蝶の蛹はだいたいそんな姿をしている。このお菊虫が、お菊の遺骸が放り込まれた井戸に、たくさん貼り付いていたと言う。

ヘイケガニと似たところがある。

ジャコウアゲハの蛹は、写真で見てもなかなか迫力のあるものだ。縛られた人の姿と言うよりは、幽霊そのものに見え、伝説になりそうな色と形をしている。しかも纏まった数で群れてサナギになるので、見つけてしまったら声くらい出てしまうかもしれない。

姫路城ではかつて、蝶のサナギ(ジャコウアゲハに限らなかったらしい)の干物を「お菊虫」として土産に売っていたらしい。妖怪すらもお土産に。関西人の商魂は凄まじい。

欠けた月は割れた皿の隠喩。

皿の絵は適当に描いてしまった。

ジャコウアゲハに寄せて描いているのは、お分かり頂けると思う。

132 #高女

鳥山石燕の画図百鬼夜行シリーズに姿がある妖怪。これといった解説もなく、結び付くような伝承も少ない。遊廓に関する寓意画であるとする分析もあるが、この説を採ると沢山の妖怪が遊廓に絡んでいて、フロイトじゃないんだから、と正直思う。戦後には、何名かの妖怪図鑑作家の手によって「醜い娘が成ったものであり、嫉妬深く、体を伸ばして遊廓の二階などを覗く」と言う話が作られたようだ。

せっかくだから、私も先人に習い、この妖怪を今風に「見顕す」ことにしよう。

見たまんま、高みより見下ろす＝マウントを取りたがる妖怪である。自分の属する共同体で、マウントを取ることに執心する人には、この妖怪が憑いていると言う。

高年収のハイスペックなパートナーと結婚し、ブランド品を身に纏い、その事を職場の周囲にアピールすることに余念がない。そうして精神的な高みから周囲を見下す事に快感を感じる。彼女にとっては身の回りの全てが自慢とその承認のためにある。自分よりも上位にある人間を見つけると、更に背伸びをし、借金をしてでも自分の価値を上げにいく。それでも届かないときは…。相手の方を引きずり落としにかかる。

程度のさはあれ、しばしば見かけるタイプ。間違いなく現代妖怪だ。

富士山を見下ろすように描いた。

着ているものは紺の絞り染め。高級品だ。

燕も足元に及ばない。

でも、さらに頭上には桜の木があり、花びらを降らせている事に、彼女は気付かない。

そんな絵である。

因みに、ふじ、さくら、つばめは、歴代の特急列車の名前でもある。遊びです。

131 #垢舐め

江戸時代元禄期辺りから描かれたり語られたりしたらしい妖怪。姿に多少の違いはあるが、風呂場に現れ、垢を舐めて食べる。

率直に言って、気持ち悪い。

江戸の町は享保期には百万人規模だった。公衆衛生は不十分で、大通りは下水の匂いが酷かった、なんて話も聞く。家に風呂がない町人も多く、したがって銭湯を利用していた。なかには汚い風呂屋もあっただろう。そう言う時代背景のなかで必然的に誕生した妖怪なのだろう。「あそこの銭湯は、垢舐めでも出そうなくらいだ」などと言う風に。

今だって、不潔な場所には「いろんな菌が発生するから危険だ」などと言われ、我々は、その目に見えない菌に怯え、避けようとする。その感覚とこの妖怪は無縁ではない。

垢は、一見清潔に見える浴室の、足元、物陰など目につかない場所に溜まっていくものだ。人が使う以上、完全に清潔な空間はあり得ない。垢は、言うなれば必ず存在するバグのようなものだ。古今東西を問わない。

今までも妖怪の絵に、時々現代の意匠を加えてきた。今にも生きる妖怪画を描きたいからだ。汚れた浴室の気持ち悪さはそっくり現代に持ってこれる、と思って描いた絵である。

130 #死神

桃仙人夜話「絵本百物語」に紹介される怪。

死んだ者の悪念が死んだ場所などに留まり、生者を引っ張り、同じような死に方をさせる。

つまり現在でもよくある怪談の先駆け的な存在。縊鬼や七人ミサキと同類の怪異だ。

「絵本百物語」の挿絵では、軒の下に人を誘っているような姿で描かれている。「軒の下で首を吊る」イメージを意識していると思われる。

スポーツ競技の世界では、世界新記録が出ると、今までの記録を上回る結果を出す選手が急に増えると言う。人間、誰かが何かを為すと、「それが出来る」ことを知った他者は、それだけでその行為に対するプレッシャーが弱まり、実行率が上がり、同じように成功する者が増えるそうだ。

犯罪や自殺に於いても同様の事実が認められる。

何度も事件の起きる物件がある。

話題性の有る事件には、模倣犯が必ず現れる。

日本各地に自殺の名所がある。

死神の仕業かどうかは置いておいて、「死神現象」は、世界の法則の一つであるようだ。

死神、と言えば落語の世界でも有名だ。命を火の灯ったローソクで表現する世界観はとても面白い。画面をローソクで埋め尽くすアイデアもあったが、あまり描き込みたくない性格なので、「一、二、三、死」と洒落にした。

129 #川獺 かわうそ

子供の姿に化けて、酒を買いに来る妖怪。

今なら即NGである。現在は、逆に、子供が大人のふりをして酒を買いに来る時代だ。

舌が短く、言葉は上手に話せない。

「俺だ」と言えずに「あわや」とか「うわや」と言う。「どこから来た」と聞かれると、「かわい」と答えると言う。

以上の事は、水木しげるの著作で読んだ。

思うに、かわうそ自身は、普通の人間に化けたつもりで、ただ、狸や狐ほどには化け方が上手くなかったため、図らずも子供サイズになってしまった、ということかもしれない。自分が上手く化けられていない自覚がない。その不自然さがこの妖怪の怪しさなのかもしれない。AI画像の、不気味の谷にも通じる怖さだ。

彼は今日も酒を買いに来る。昨日はうまく行ったから、今日も売って貰えるぞ。と、疑いも持たずにやって来る。

しかし、柳の下に二匹目の泥鰌は居ないかもしれない。

と言う絵である。